📉 구글 AI 전략, 본인 발목 잡을 수도 있다?

구글 관련 제품은 전반적으로 만족하며 쓰고 있고, 구글 드라이브는 유료로 이용 중입니다. 유튜브 프리미엄은 최근에 다소 억지로 가입한 느낌이긴 하네요.

요즘 구글이 서양권 AI 경쟁의 선두주자 중 하나로 여겨지고 있는 건 다들 아실 겁니다. 챗GPT가 대중화된 LLM을 널리 알렸다면, 구글은 자체 검색에 'AI 오버뷰'라는 형태로 AI 응답을 자연스럽게 얹어버렸죠. 검색 첫 화면에서 AI 답변 모드로 전환하라는 큼지막한 안내까지 봤습니다 — 데스크톱 크롬 오른쪽 아래에 떠 있는 버튼 말이죠.

그런데 이게 광고사업 측면에선 상당히 위험해 보입니다. 구글 전체 매출의 약 56%가 검색 광고에서 나오고 있고, 여기에 애드센스까지 더하면 60% 이상이 광고 수익입니다.

실제로 사이트 유입량에 큰 변화가 생겼다는 분석들이 나오고 있습니다. 2025년 기준으로 AI 오버뷰가 뜬 검색에서는 유기적 클릭률이 61%, 유료 광고 클릭률은 68%나 떨어졌다는 통계도 있더군요. 글로벌 차원에서도 검색에서 출발한 웹사이트 방문이 3분의 1 수준으로 줄었다는 보도도 있습니다.

예를 들어, Business Insider는 검색 유입이 55%나 줄어들었고 이로 인해 인력의 21%를 감축했다고 합니다. 패션, 여행, 요리 등의 사이트들은 많게는 70%까지 유입이 줄었다고도 하네요. Chegg도 비회원 기준 유입이 절반 가까이 줄었고요.

그런데도 2025년 4분기 기준으로 구글 광고 매출은 전년 대비 14%나 증가했습니다. 수치만 보면 여전히 잘 나가 보이지만, 광고주 입장에서 보면 상황은 전혀 다릅니다. 똑같은 광고비를 들여도 예전만큼의 전환 효과를 전혀 못 얻고 있기 때문입니다. 대부분 광고주들이 중소 업체들이라 그 부담은 더 클 수밖에 없죠. 결국 기존의 유입량을 유지하려면 더 많은 돈을 써야 하고, 광고 효율은 점점 나빠지고 있습니다.

제가 AI 검색을 써보면서 체감한 건, 저도 예전만큼 검색 결과의 링크를 클릭하지 않는다는 점입니다. 구글은 좋은 그림만 보여주려 하지만 실제로 가치 있는 클릭 자체가 줄고 있다는 생각이듭니다.

기업이 보는 구글 광고의 '가치'는 최근 몇 년 사이에 크게 감소했을 거라 봅니다. 수익으로 포장돼 있긴 하지만, 실제 효과는 점점 떨어지고 있죠. 지금은 이 흐름을 돈으로 무마하는 구조인데, 언젠가는 한계가 올 겁니다.

결국 이렇게 되면 구글은 광고 단가를 더 올려 남은 광고주들에게서 매출을 지켜내야 할 텐데, 이 시점에서 정말 우려되는 건 핵심 비즈니스가 이미 침식되고 있다는 사실입니다. 이런 상황에서 AI 확대에 2000억 달러가 넘는 자금을 투자한다면, 정작 그 AI가 본인의 수익구조를 무너뜨릴 수도 있겠다는 불안감이 듭니다.

🧐 배경 설명 및 요약

이 글은 구글의 최신 AI 전략이 장기적으로 회사의 핵심 수익 구조에 부정적 영향을 줄 수 있다는 경고성 의견입니다. 글쓴이는 특히 AI 오버뷰 기능 도입 이후 웹사이트로의 유입이 감소하고, 이로 인해 광고 효율이 급락했음을 강조하고 있습니다. 겉으로는 광고 수익이 증가하는 것처럼 보이지만, 광고를 집행하는 중소 규모의 광고주 입장에서는 비용 대비 효율이 갈수록 나빠지고 있고, 이 구조가 지속되기 어렵다고 분석하는 것입니다.

핵심 개념은 '검색 광고 기반 수익 모델의 지속 가능성'입니다. 구글은 검색을 통해 정보를 찾는 사용자들에게 광고를 띄워 수익을 내는 구조인데, AI가 사용자의 궁금증을 요약해주면서 외부 링크 클릭이 줄어드는 문제가 발생하고 있습니다. 광고 클릭도 줄어들고 웹사이트 유입도 줄어들면서, 실질적으로는 광고 가치가 하락하고 있는 셈입니다.

이 글은 구글이 AI 혁신에 너무 집중한 나머지, 오히려 본인의 수익 모델에 직격타를 날리고 있는 모순된 상황이 해결되지 않으면 기업의 중장기적인 위기에 직면할 수 있다고 보는 시각을 반영하고 있습니다.